曾经改变世界的印刷技术正在被电子技术取代，印刷商们的好日子也似乎到头了。

在油墨印刷的辉煌时期，总是有数量庞 大的成卷纸张堆放在嗡嗡作响的印刷厂 里。一旦这些纸张上机印刷，这些庞大 笨重的印刷机便显示出惊人的印刷速度， 纸张以每小时80 码的速度进入印刷机 的一端，在另一端便出现堆叠整齐的印 刷包。印刷工厂就像一个布满传送皮带、 印刷机、吊索和其他设备的机械森林， 这些是约翰内斯·古登堡（现代印刷术 的发明者）作梦也想不到的。

现在，这个曾经油水丰厚的行业正在生 死边缘挣扎。发行量的大幅下跌迫使许 多报纸、杂志社和出版社关门大吉。少 数的幸存者也只能眼睁睁看着越来越多 的读者从印刷品转向数字媒体，因此， 现在媒体公司实体印刷的产品越来越少了。网上销售的方便和摇摆不定的经济 大势使零售商不再像过去那样订购产 品目录并销售印刷产品。纸张价格的攀 升更加剧了这一行业的衰败。

读者转向电子出版物后，媒体公司仍然 可以赚钱，但是那些印刷商们就没那么 幸运了。媒体经济学家皮卡德说：“报纸 行业的前景尤为惨淡，广告商现在热衷 于将广告刊登在纸质良好的杂志上，而 不是报纸上，同时报纸的销量也在下滑。 因为报纸和杂志需要不同的印刷设备， 所以从报纸印刷转向杂志印刷的代价也 非常昂贵。”

一些印刷厂开始为营销人员和零售商提 供更加个性化的印刷产品目录，以精确地针对不同的消费群体。但这并非长久 之计，印刷厂仍然只是在印出成百上千 份完全相同的副本。一些印刷厂和媒体 （比如默多克的新闻集团）已经向竞争 对手开放了他们的印刷厂，以赚取额外 费用。去年新闻集团赢得了《标准晚报》 的合同，这是一份在伦敦发行的日报。 其他的印刷厂商则将触角伸向了新的商 业领域。汤姆·昆兰是美国印刷业巨头 当纳利公司的老板，在过去的18 个月里， 当纳利收购了九家公司，其中包括一家 在线出版网站、一家金融数据公司和一 家拥有一项向在线报纸阅读用户收费的 技术的公司。看来企业家们已经决定， 当印刷业彻底没落以后就立刻加入电子 化的潮流中去。